Buzo o reciclador: la recolección de residuos como intercambio de regalos en el contexto de un nuevo régimen de residuos

Abstracto

La República Dominicana (RD) experimentó un auge económico relacionado con el desarrollo del turismo durante los últimos 30 años. Posteriormente, el consumo ha aumentado, acompañado de un crecimiento exponencial de los residuos inorgánicos. Sin una gestión adecuada de los residuos sólidos, se ha desarrollado una crisis ambiental. Los desechos plásticos se acumulan en los bordes de las carreteras, las calles, los arroyos y las playas, y amenazan la misma industria que los permitió. Los recolectores de desechos informales están en la primera línea para abordar, si no aliviar, la crisis, pero se los considera marginales e intrascendentes. Un nuevo régimen de residuos es inevitable e inminente. Los recolectores de desechos están justificadamente preocupados de que los nuevos sistemas puedan amenazar sus medios de subsistencia. Como tales, aprovechan su trabajo, frente a una economía del regalo, para posicionarse como esenciales para enfrentar la crisis ambiental.

Palabras clave: República Dominicana, trabajo informal, reciclaje de residuos, trabajo de la mujer, recolectores informales de residuos

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Un punto de quiebre

De 1990 a 2020, la RD ha experimentado un aumento en su población de 7,13 millones a 10,9 millones y un aumento en su riqueza como resultado del gran éxito de su sector turístico, con un PIB per cápita que aumentó de $992 en 1990 a $8,604 en 2021 (MacroTrends, 2021; Banco Mundial, 2021). Este crecimiento se tradujo en una expansión exponencial del consumo. A medida que aumentaba el consumo, la República Dominicana ha tenido que lidiar con una creciente crisis de basura. Esta es una crisis visiblemente más aguda para las pequeñas naciones insulares que dependen del turismo. Más allá de las alarmantes consecuencias ambientales, las economías turísticas ven en peligro su estabilidad económica, que depende de la imagen de un paraíso inmaculado. La gestión de desechos sólidos (SWM, por sus siglas en inglés) ha estado mal equipada para mantenerse al día con la crisis: los desechos plásticos están abrumando a las familias, las comunidades y el medio ambiente. El reciclaje ha sido durante mucho tiempo parte de la cultura dominicana, pero la expansión del consumo y la transformación en productos de desecho ha dejado obsoletos los sistemas anteriores.

La población local en la provincia nororiental de Samaná, RD, ha estado reutilizando, reutilizando y reciclando desechos desde que la gente tiene memoria. En el pasado, los vecinos se daban desechos orgánicos para alimentar a los cerdos, y los camiones se arrastraban por los vecindarios con parlantes a todo volumen pidiendo materiales reciclables: metal, cartón, botellas, etc. ayudar a alguien a ganar un par de dólares era pago suficiente. El reciclaje doméstico y la reutilización también eran omnipresentes. Esto cambió con la expansión de los productos comerciales hechos o envueltos en plástico: todo, desde pinzas para el cabello hasta zapatos y muebles, ahora está hecho de plástico; el arroz, los frijoles, el aceite, las especias, el jabón, etc., que antes se vendían en papel o en la botella reutilizada de alguien, ahora se envuelven en plástico.

Los ecosistemas están abrumados: muchos residentes envían sus desechos plásticos al basurero, pero con demasiada frecuencia, se arrastran hacia los barrancos, arroyos y arroyos cercanos. De los tres basureros municipales en la provincia de Samaná, uno en Sánchez se asienta parcialmente en un parque nacional en medio de un sistema de diques; los otros dos vertederos en Samaná y Las Terrenas se asientan sobre colinas, adyacentes a las ciudades y a la vista de aguas abiertas. Gran parte de la basura plástica nunca llega al basurero, ya sea porque se dejó donde se tiró o porque los servicios de recolección nunca llegaron. Las lluvias tropicales aceleran el movimiento del plástico hacia el mar abierto, creando, como lo describe un residente local, una lasaña de plástico en el fondo de la bahía.

Los pescadores de Sánchez informan que huelen el plástico mientras pescan. El plástico obstruye los desagües e inunda caminos que nunca antes se habían inundado. Los buzos, es decir, los recolectores informales de residuos (RIR, o IWC por sus siglas en inglés), han sido la única barrera entre la disposición y el medio ambiente, y la recuperación de dichos plásticos ha dependido del acceso a vertederos y mercados de reciclables. Aun así, no son capaces ni de recuperar todo el plástico en el vertedero, ni  de capturar el plástico que se filtra al medio ambiente o se deja o tiraba en las calles y callejones. Los vertederos están desbordados y la quema es un lugar común, incluso cuando las comunidades locales sufren complicaciones de salud. El sistema está en un punto de ruptura.

Un nuevo régimen de residuos

El régimen de residuos, constituido por las “instituciones y convenciones sociales que no solo determinan qué residuos se consideran valiosos sino que también regulan su producción y distribución” (Gille, 2012:29), respondieron a esta crisis. En 2020, finalmente se aprobó una ley

nacional largamente esperada que aborda la Gestion de Residuos Sólidos (GRS) y prometía traer cambios. Si bien estos cambios mejorarían el sistema actual para los residentes, los RIR  estaban justificadamente preocupados por su seguridad económica. Los recicladores se encontraron en el centro de esta transición, a pesar de que diferentes autoridades los consideraban marginales, informales e intrascendentes. Cuando se les dijo a los RIR que se convertirían en trabajadores de tiempo completo en las estaciones de transferencia recién transformadas, muchos se mostraron escépticos.

Los RIR dependen en gran parte de una economía del regalo: siguiendo la definición de Derrida de un “don puro”, un regalo que no implica un lazo social duradero y en el que se cumplen todas las condiciones: el regalo no entra en el receptor en una relación de intercambio, el valor del obsequio no es calculado ni por el donante ni por el receptor (al menos no en el momento inmediato en que se recupera el obsequio, ya que depende en gran medida de un mercado en el que ninguna de las partes influye) y, por lo tanto, no se reconoce como un regalo per se (Venkatesan, 2011). Argumentamos, sin embargo, que los materiales recuperados por los RIR se encuentran en algún lugar entre un regalo puro y un regalo (con relaciones persistentes de intercambio y donde se calculan los valores). Los RIR dependen de los despojos de otras personas, y muy a menudo dependen de la administración del vertedero (y de los actores políticos que controlan la administración) para acceder a estos artículos desechados potencialmente valiosos.

Se podría argumentar que esto tiene un precio, ya que las RIR dependen de estos obsequios, y esto coloca a las RIR en una posición de reciprocidad negativa cuando existe una deuda. Esto luego se traduce en un estatus en el contexto jerárquico de un sistema económico capitalista (Venkatesan, 2011). Así, si no se paga la deuda, se incurre en un estigma. Este estigma es reconocido agudamente por los RIR, quienes luego abogan por un entendimiento de que ellos también, en el contexto de una economía turística que depende de un medio ambiente limpio y prístino, son donantes. La crisis ambiental de la basura plástica sin control afecta el bienestar económico no solo de la comunidad sino de los actores individuales (por ejemplo, empresas privadas que capitalizan la belleza de la región y políticos a los que se les hace rendir cuentas) quienes, en este sentido, reciben un regalo a través de la trabajo de las RIR. A medida que los RIR transforman los desechos inorgánicos en recursos monetarios, las empresas turísticas y las comunidades reciben el “regalo” de una vista menos contaminada para los visitantes, que luego transforman en valor monetario a través de la economía turística. Por lo tanto, los RIR luchan por el reconocimiento y el respeto al igualar su estatus en el intercambio de regalos. Sin embargo, esto depende del reconocimiento y reconocimiento de que, de hecho, es un regalo más allá de la recompensa monetaria.

Estudio CCBO

Clean Cities, Blue Ocean (CCBO), el programa global de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para abordar la contaminación plástica en los océanos, está trabajando con el gobierno dominicano para abordar la crisis de la basura. CCBO patrocinó un estudio de investigación de basura en la provincia/península de Samaná: yo (Skoczen) fui contratado a través de CCBO para asesorar y guiar al equipo de investigación. El equipo examinó el consumo, el uso y la eliminación en los hogares y la cadena de valor de la gestión de residuos sólidos: los diferentes pasos de los residuos reciclables (plástico, vidrio, metal y cartón) que pasan desde la generación hasta la eliminación final o la reutilización/reutilización. Un objetivo explícito de la investigación fue comprender dónde participan las mujeres en la cadena de valor, dónde no, y qué obstáculos y apoyo existen para emplearlas como socios plenos en este proceso, con el objetivo implícito de promover la igualdad de las mujeres en la cadena de valor de la Gestion de Residuos Sólidos (GRS).

Durante febrero y marzo de 2021, dos investigadores (incluyendo a Caram) recopilaron datos para el estudio de la cadena de valor. Entrevistaron a los Recolectores Informales de Residuos (RIR) y a otros para comprender los problemas y preocupaciones. El equipo encontró RIR trabajando en dos de los tres vertederos en la provincia de Samaná, en un número pequeño en relación con otras partes del país y el mundo en desarrollo en general (Dias, 2016). Tanto Las Terrenas como Samaná tenían RIR, ambas ciudades son principalmente economías basadas en el turismo. La tercera ciudad, Sánchez, con una economía basada en la pesca y la agricultura, tenía un basurero más pequeño más alejado del centro de la ciudad.

El equipo de investigación entrevistó a 20 RIR; incluyendo 13 mujeres (cuatro en Las Terrenas y nueve en Samaná). El equipo entrevistó a siete hombres (tres en Sánchez, tres en Las Terrenas y uno en Samaná).  Los vertederos no están fuertemente monitoreados.  El equipo observó en más de una ocasión que las personas ingresaban a los vertederos de manera informal, lo que dificultaba determinar el número de RIR activos. De los RIR entrevistados, las edades oscilaron entre 24 y 66 años. Dos RIR eran jóvenes (24 y 25 años); tres tenían 60 años o más. La edad promedio de los entrevistados fue de 46,4 años. La mediana de edad fue sólo ligeramente superior. La cantidad de tiempo de trabajo en el vertedero osciló entre cuatro y 60 años, y la mayoría de los RIR habían trabajado en el vertedero durante al menos 10 años. Solo un recolector de basura había terminado la escuela secundaria y un hombre de 66 años no tenía educación formal. En Samaná, muchos de los RIR están relacionados entre sí por lazos de sangre o matrimonio. En Las Terrenas, este fue el caso de solo un par de mujeres. Muchos de los RIR  identificaron a la familia como una forma de ingresar a este tipo de trabajo. Dos mujeres informaron que comenzaron este trabajo cuando tenían nueve años y un hombre comenzó a los 12 años. Los vertederos, por diseño, están aislados; las mujeres que trabajan solas son vulnerables al acoso, el robo y la agresión física. La recolección de residuos también puede representar un riesgo significativo para la salud, así como el estrés psicosocial del estigma social (Ahn et al., 2020; Burgess et al., 2022).

Trabajando en el basurero

Los RIR, a menudo llamados buzos o recicladores (recicladores) en la RD, han trabajado de forma independiente como recolectores de desechos independientes (Dey, 2020) y, por lo tanto, disfrutan de poca seguridad o protección contra los caprichos del gobierno local o los actores económicos más importantes del país (recicladores de nivel superior). Están a merced de la economía, una realidad que se desarrolló dolorosamente durante la pandemia de COVID-19 (Dey, 2020). Algunos RIR apelan directamente a sus conciudadanos recorriendo las calles pidiendo metal, botellas o cartón; estos RIR son casi exclusivamente hombres. Las mujeres trabajan en los vertederos, un medio menos público, que plantea amenazas alternas a la seguridad de las mujeres. Los hombres también trabajan en los basureros donde todos los RIR recolectan, clasifican y venden los materiales recuperados. Si bien son informales y marginales, las RIR también se reconocen cada vez más como clave para abordar la crisis de desechos sólidos que ocurre en todo el Sur Global (Burgess et al., 2022; WIEGO, 2019). Si bien mujeres y hombres hablaron de la satisfacción, el orgullo y la tranquilidad que experimentaron al poder ganarse la vida reciclando, también hubo momentos en los que se sintieron frustrados. Las mujeres expresaron más problemas, preocupaciones e insatisfacciones en relación con los hombres, aunque muchas de sus quejas convergieron, particularmente en torno al apoyo o la falta de apoyo de la comunidad y el gobierno.

Las mujeres RIR declararon que, en general, estaban insatisfechas con las condiciones de trabajo y que lo hacían por necesidad, si no por desesperación. Las condiciones de trabajo “asquerosas” y peligrosas no son simplemente una molestia; en ausencia de estándares de seguridad y Equipo de Protección Personal (EPP), los RIR ponen en riesgo su salud. Había insuficiente EPP o ninguno en absoluto, exacerbado por COVID-19. Las mujeres informaron que habían contraído infecciones debido a los cortes. El terreno en los vertederos no era estable ni predecible y presentaba peligros significativos:

No me gusta; es repugnante, y huele horrible. Solo lo hago porque necesito dinero. No tengo educación ni cédula para buscar otro trabajo. (Las Terrenas, mujer)

Es un trabajo repugnante en el vertedero; hay lombrices que se meten en las manos, uñas y pies. (Las Terrenas, mujer)

Muchos RIR enfatizaron que la seguridad era un problema en los vertederos, especialmente para las mujeres. En este espacio público desprotegido, las mujeres son víctimas fáciles, vulnerables a los elementos criminales y dependen más entre sí y de los compañeros masculinos, incluso cuando los compañeros de trabajo masculinos pueden representar una amenaza: la seguridad de las mujeres se ve comprometida por el sexismo subyacente que se manifiesta en su espacio de trabajo. Si bien las mujeres informaron haber sido relegadas a áreas menos deseables, también hubo graves acusaciones de acoso y agresión sexual. Estas condiciones de trabajo pusieron a algunas mujeres, en particular a las indocumentadas, en mayor riesgo que aquellas que tenían parientes varones para ofrecerles algún tipo de protección. De hecho, en Samaná, donde la mayoría de las mujeres tenían familiares varones trabajando en el basurero, hubo pocas de estas quejas:

No hay seguridad; cuando entré, unos tipos con una máscara me amenazaron con machetes para robarme el material que había reunido. Fuimos a la policía pero no sé si fue la policía o que los otros buzos los pelearon, pero se fueron. (Las Terrenas, mujer)

Nunca ha sido desagradable conmigo, en términos de palabras ofensivas u obscenas, pero sí molesta a las niñas haitianas y dice, de su propia boca, que toca las partes íntimas de los haitianos que van al vertedero. (Las Terrenas, mujer)

Los RIR CBI señalaron la importancia de contar con el apoyo estructural del gobierno. En Sánchez, un barrendero que también visitó el basurero habló sobre la necesidad de que el gobierno tome más en serio la recolección de residuos: experimentó una falta de seguridad alrededor de su equipo y deseaba que el gobierno mostrara más interés. Otras quejas se centraron en las nuevas políticas para enterrar los desechos, limitar el acceso a los vertederos durante la etapa de transición y eliminar los recursos que habían ofrecido las administraciones anteriores. La falta de comunicación con respecto a las actividades del gobierno en el basurero provocó frustración, confusión y miedo en torno a su capacidad para continuar ganándose la vida:

[Ni] el gobierno ni el alcalde nunca nos han visitado ni hablado con nosotros; deben tener un informe representativo de la realidad de nuestros problemas. (Sánchez, hombre)

El alcalde no nos apoya. También hablamos con [un] supervisor de medio ambiente. El gobierno nos quitó los ingresos que necesitamos para sostener a nuestras familias. (Samana, mujer)

El administrador del vertedero hizo que mi vida fuera una locura; tiraba el material que yo había separado. Mi hermano habló con él y el administrador comenzó a relajarse conmigo. Todo porque estaba reclamando mis derechos para reunir materiales. Creo que lo hizo porque somos mujeres.” (Samana, mujer)

Terminología : ¿Buzo/a o Reciclador/a?

Los términos “ Buzo/Buza ” (buzo) y “ Reciclador/Recicladora ” (reciclador) a veces se usan indistintamente. Cinco mujeres en Samaná prefirieron recicladora sobre buzo/a ; mientras que en Las Terrenas, las mujeres no veían la diferencia y se referían a sí mismas como buzas . Los RIR hicieron una distinción entre estos dos términos, diciendo a los investigadores que los buzos recolectan de los vertederos mientras que los recicladores recuperan los materiales reciclables de las calles, los colmados (tiendas de la esquina), los hoteles y los restaurantes. No obstante, muchas de las mujeres RIR que trabajan en el vertedero de Samaná dijeron que preferían que las llamaran recicladoras . Hubo un estigma asociado con buzo, mientras que el reciclador generalmente se considera más respetable y menos estigmatizado. Los participantes afirmaron que buzo tiene una connotación sucia (“sucio”, lo que implica que es un trabajo sucio, de bajo nivel y desagradable), mientras que “ser recicladora es un trabajo más digno”:

“Buza” significa para mí una forma de ganarme la vida; “reciclador” tiene un concepto más amplio, no solo una forma de ganarse la vida, sino que también es una ayuda al medio ambiente. (Samana, mujer)

Me identifico como reciclador; antes nos llamaban buzos, y algunos nos insultaban pero ahora, ellos también están trabajando como buzos. Pero en mi mente, soy un reciclador. Reciclo plásticos, botellas, hierro, aluminio y cobre. (Samaná, hombre)

Dinero

Tanto hombres como mujeres manifestaron que trabajaban para ganar dinero para mantener a sus familias, “hay que poner comida en la mesa”. Mientras que las mujeres generalmente dijeron que les gustaba ganar dinero. También reconocieron que los hombres ganarían más que ellos, afirmando que los hombres eran más fuertes, podían trabajar más y soportaban mejor el calor. Una mujer sugirió que aunque los hombres ganan más, es irrelevante, ya que se benefician menos (le rinde menos) porque gastan dinero en alcohol. Entre los hombres, solo uno reconoció que las mujeres pueden ganar menos. La mayoría de los hombres no respondieron a esta pregunta o alegaron ignorancia: “No sé cuánto ganan las mujeres”, o en un caso, un IWC dijo que su esposa busca ropa desechada y es un trabajo más lento. Con estas distinciones, hubo un reconocimiento general de que los hombres ganan más dinero. Tanto hombres como mujeres mencionaron que buscan cosas diferentes y pueden ganar de manera diferente por esto: el metal puede generar más dinero que el plástico o el cartón. En general, sin embargo, las mujeres y los hombres informaron que estaban felices de ganar lo suficiente para mantenerse a sí mismos y a sus familias. “Entonces puedo comprar lo que necesito y valerme por mí mismo”. Aun así, las mujeres ganaban significativamente menos que los hombres.

La resistencia física y la fuerza jugaron un papel; los hombres se detenían con menos frecuencia, trabajaban más rápido y podían trabajar más horas, según las mujeres. Algunas mujeres no pudieron comenzar a primera hora de la mañana debido a la preparación de comidas, la limpieza de sus hogares o la necesidad de llevar a los niños a la escuela. A veces, los RIR masculinos intimidaban a las mujeres para que trabajaran en lugares menos deseables. Los hombres a menudo complementaban sus ingresos con otros trabajos relacionados, como conducir camiones, llevar cargas adicionales al basurero, etc. Los hombres informaron que ganaban entre

$18 y $35 por día, mientras que las mujeres ganaban entre $5 y $8,80 por día. Con sus responsabilidades domésticas, las mujeres no podían asumir trabajos formales, ni podían capitalizar los materiales más pesados y lucrativos de los basureros.

Libertad

La recolección de desechos por cuenta propia, la capacidad de ejercer flexibilidad y control sobre cuándo, dónde y cuánto se trabajó, fue una narrativa constante en los datos. Las mujeres declararon explícitamente que trabajaban por la libertad. No solo el dinero extra les dio libertad, sino que ir a trabajar les dio libertad; se sentían mejor y felices ganando su propio dinero y trabajando porque querían. Las mujeres valoran la flexibilidad y el tiempo libre y hacen sus propios horarios. Las mujeres también hablaban de cubrir los gastos de la familia, lo que las hacía sentir bien y tranquilas (tranquilo). Hizo la vida más cómoda y menos estresante. Con un sorprendente grado de consistencia, las mujeres expresaron que la recolección de residuos les dio libertad, autosuficiencia, seguridad económica e independencia que se traducía en ser más felices, aunque las condiciones de trabajo no siempre fueran las ideales:

Me siento feliz, tengo mi libertad, nadie me manda y me siento segura, menos estresada en casa. Salgo de la casa, y tengo libertad para hacer mi propio horario y tengo acceso al dinero. (Samana, mujer)

Me siento feliz; Ser reciclador cambió mi vida. [Con el dinero que gané] pude construir mi casa. Pude ganar dinero y mejorar a mi familia. (Samana, mujer)

Los hombres eran menos propensos a mencionar la flexibilidad del horario de trabajo y, de hecho, las mujeres sugirieron que los hombres aprovecharan los días más largos y estructurados. Podrían comenzar temprano en el día y permanecer hasta tarde en el día. Tanto

para los hombres como para las mujeres, este trabajo tenía un valor más allá del costo de su trabajo. Aquí argumentamos que transformaron su trabajo en un intercambio de regalos. Por un lado, reciben los obsequios de los desechos de otros y el obsequio de acceso al vertedero de parte de la administración. Esto los coloca en una relación de intercambio, por oscura que sea entre actores específicos. Sin embargo, desde una perspectiva comunitaria, hay una deuda, como lo demuestra el estigma asociado a este trabajo, que se puede enmarcar como un estilo de vida o una identidad más que como un trabajo: eres un buzo, trabajas en el reciclaje y el reciclaje es algo de todos. hace. Es enmarcando su trabajo como un regalo a la comunidad que uno puede pagar esta deuda, equilibrar el intercambio y así eliminar el estigma atribuido a los “buzos”. La recolección de residuos, o “buceo”, puede tener un estigma, pero cuando el trabajo se transforma en contribuciones legítimas que benefician a actores, sectores y la comunidad específicos, el estigma debe ser eliminado. Posicionarse como tal coloca a los recicladores en el centro de un nuevo régimen de residuos, ya que se está transformando en un sistema formalizado dirigido por una combinación de actores públicos y privados. Así, los RIR aprovechan su trabajo como esencial para la salud de la comunidad, la economía y para actores específicos dentro de ese espacio: “donde la gente pesca” o “contribuye al desarrollo del pueblo”.

El entorno

Los RIR reconocieron repetidamente la crisis ambiental que se desarrolla en la península y que su trabajo era una forma de ganar dinero, pero también una forma de cuidar su ciudad, el océano y el medio ambiente. Cabe señalar que ninguno de estos comentarios fueron ofrecidos por las RIR en Las Terrenas. Sánchez y Samaná son ciudades establecidas desde hace mucho tiempo en la provincia; Las Terrenas es una ciudad construida en los últimos 30 años en torno al desarrollo turístico. Por lo tanto, los RIR de Samaná y Sánchez pueden estar más arraigados en el “lugar”, mientras que los RIR de Las Terrenas pueden no tener redes familiares o sociales extendidas: la relación estructural y el desequilibrio del intercambio pueden ser más agudos y más personales para los CBI de Samaná. , y puede haber más necesidad de resolverlo:

Me preocupa la bahía, donde la gente pesca, porque no la están cuidando. Es sucio, y no ser amado. (Sánchez, hombre)

Frenamos la contaminación y contribuimos positivamente al desarrollo del pueblo y del medio ambiente. (Samaná, hombre)

Me identifico como “reciclador”; haciendo este trabajo, ayudo a detener la contaminación y me gusta contribuir al mejoramiento de mi pueblo. (Samana, mujer)

Conclusión

A medida que el régimen de residuos en la RD hace la transición a un sistema formalizado que es una mezcla de público y privado, las RIR se encuentran en una posición estructural precaria. Como recicladores autónomos, son marginales, invisibles y, por lo tanto, fácilmente descartados. Por lo tanto, es clave que las CBI se posicionen como proveedoras de un servicio esencial, lo que realmente hacen, cuyo valor se extiende más allá de su compensación monetaria. Este posicionamiento puede trasladarlos de una situación en la que están endeudados a quienes les brindan “puros dones” e igualar el intercambio enmarcando su trabajo como don- intercambio. Aquí, pagan la deuda extendiendo el regalo de su trabajo a la comunidad, el gobierno y entidades privadas (empresas de avistamiento de ballenas, empresas de ecoturismo, etc.). Como se promete con el nuevo régimen de residuos, los RIR se integrarán a la fuerza laboral formal, donde recibirán uniformes y cédulas de identidad. Estos símbolos obligan a la comunidad a reconocer su pago de la deuda y eliminar el estigma. Aparentemente, es un objetivo lógico de los hombres que trabajan en los vertederos aprovechar su trabajo en el sector formal.

Es importante reconocer que las mujeres vienen de una posición estructural diferente. Las mujeres dejaron en claro que, como recolectoras de desechos independientes, disfrutan de la flexibilidad, la falta de un horario de trabajo estricto y la libertad de ir y venir. Mientras que algunas mujeres dependían completamente de este ingreso, otras trabajaban para complementar los gastos del hogar o comprar “lujos”. Las mujeres reconocieron que esto les atraía precisamente porque no era formal, sino flexible, y los horarios de trabajo eran abiertos y sin restricciones. El nuevo régimen de residuos puede estar en desacuerdo con el motivo por el cual las mujeres recurren a este trabajo.

No obstante, tanto hombres como mujeres tienen una inversión en el reconocimiento público y el respeto por su trabajo. Elevar su estatus en la jerarquía social puede dar sus frutos. El estigma asociado a “buza” coloca a las mujeres en una posición precaria ya menudo peligrosa; trabajar como recicladores es respetable. Además, el estigma asociado al “buzo” coloca tanto a hombres como a mujeres en una posición marginal que puede interpretarse como irrelevante para el nuevo régimen de residuos. Adoptando el papel de ambientalistas, que son guardianes cruciales del medio ambiente, en un momento en que el medio ambiente es el principal producto económico en el mercado, no solo equilibran una deuda social, sino que también se elevan a sí mismos como indispensables y centrales para cualquier nuevo régimen de residuos.

Expresiones de gratitud

Los autores agradecen a los RIR de Samaná, quienes generosamente dieron su tiempo y energía para esta investigación. Además, agradecen a CCBO, CEBSE y especialmente a Fátima Manzueta (quien ayudó en esta parte de la investigación), Wilfredo Benjamin, Patricia Lamelas, Alejandro Matás, Kim Beddall, Geidy Henriquez P. y otros miembros del equipo de investigación y la comunidad en Samaná. Los autores también desean agradecer a los revisores de CCBO y USAID, en particular a Laurie Krieger, por su destacado apoyo y dedicación a la investigación y redacción de este proyecto. La investigación para este proyecto fue aprobada a través de SCSU IRB 263.

Referencias

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Burgess, A., Chin, R. y Souisa, H. (2022, 7 de agosto). Fiji se convierte en la primera nación del Pacífico en reconocer a los recicladores como los ambientalistas invisibles del mundo que luchan por ser vistos . ABC Noticias. https://www.abc.net.au/news/2022-08-08/fiji-waste-picker-recognition-plastic-recycling-asia/101262142

Dey, T. (2020). COVID-19 como método: Gestión de la ubicuidad de los residuos y los recolectores de residuos en India. Revista de Antropología Jurídica, 4 (1), 76-91. https://doi.org/10.3167/jla.2020.040106

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Mujeres en Empleo Informal: Globalizando y Organizando (WIEGO). (2019, 7 de octubre). Recicladores en el escenario global luchando contra el cambio climático. https://www.wiego.org/waste-pickers-global-stage-fighting-climate-change

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Nota del autor

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